在过去的时间里，美国采取了多种策略来削弱并最终战胜了四个被视为可能对其构成挑战的“第二大国”。

这些策略涵盖利用对手之力反击、从内部进行分化；运用经济措施来削弱对方的根基；在极端情况下，也可能采取军事行动，以达到彻底打败敌人的目的。这表明，美国为了保持其全球领导地位，会采用各种可行的方法，不遗余力。

然而，随着中国日益强盛，美国正遭遇前所未有的困难。中国的发展步伐加快，给美国带来了诸多未曾预料的考验。

基辛格认为，历史上美国已成功超越了四个先前的“全球次强”，但他预测，第五个这样的国家有可能最终超越美国，成为新的领先者。

这一看法引发了大众的热烈探讨与争议。

【一、“日不落”帝国被超越】

中世纪时，英国并未跻身欧洲强国之列。然而，经过一连串的变革与进步，它逐步成长为欧洲最具影响力的国家之一。在那个时代，英国率先迈出了工业革命的步伐，成功实现了由传统农业社会向现代工业社会的过渡，这一过程极大地提升了国家的综合实力。

基于这一基础，英国着手进行海外的领土拓展，其势力范围延伸到了全球各大洲。英国因此赢得了“日不落帝国”的称号，并在短时间内跃居为世界首屈一指的强国。

然而，好景并未持续太久，随着英国殖民体系的逐渐瓦解，一个新的竞争者悄然崭露头角。

这里是美国，起初它只是英国的一个殖民地，常被看作是英国社会里那些寻求新机遇者的落脚之处。

不过，在经历工业革命及殖民地争取独立的斗争后，美国获得了新的发展契机。依托其充裕的自然资源、辽阔的地域和开放的社会氛围，美国快速发展，并在第二次工业革命期间成功超越英国，跃居世界首强之位。

与英国存在差异的是，美国的目标并非仅仅构建一个殖民帝国。它更倾向于通过软实力在全球施加影响，致力于打造一个以美国价值观为主导的国际体系。

尽管英联邦国家在形式上依旧对英国表达着某种程度的归属感，但他们已将注意力转移至美国。在经济力量和文化辐射力方面，美国已悄然顶替英国，成为了这些国家新的倾向对象。

然而，英国在历史上曾有过辉煌时期，相比之下，日本在很大程度上依赖于美国发展，其现状可能更为不容乐观。

【二、日本成美国的附庸】

二战终结后，日本沦为战败一方，必须接受美国的监管。美国逐步对其它强国施加压力，先是削弱了英国的实力，随后又力图阻止苏联的壮大。察觉到美国企图的日本，为了不重演历史悲剧，选择秘密声援苏联。

20世纪80年代期间，日本东芝企业私下向苏联转让了多套高端数控机床设备，这对苏联核潜艇的技术进步起到了关键作用。美国方面长期对苏联潜艇活动进行监视，然而，这批新机床显著降低了苏联核潜艇的噪音水平，导致美军难以继续追踪。到了1986年，美苏两国的潜艇在海上意外碰撞，美国方面震惊地发现，背后有日本对苏联的技术支援。

这仅仅是日本多年来秘密支持苏联的众多事例之一。即便付出巨大成本，日本仍向苏联出口了不少本应“禁运”的设备。面对日本的这种行为，美国表达了强烈的不满，但单纯的抗议并未能让日本停止。为此，美国采取了更为隐秘的反制措施。

1985年，美国促使日本达成了广场协议，名义上是为了增强日元价值，但实际上导致日本出口商品在国际市场上失去了价格优势。紧接着，日本国内经历了一场经济泡沫，此后，日本经济长期处于不振状态，被普遍称为“失落的十年”。美国的这一行动实现了其预期效果，对日本经济造成了持久的负面影响。

面对当前困境，日本难以自拔，只能采取多种策略以争取尽可能多的好处。

日本作为第二次世界大战的战败国，必须应对来自战胜国美国的压制。尽管日本试图通过站在美国的竞争对手一方来寻求更多的发展契机，然而美国仍旧采取了经济措施对日本进行了反击。这两国间的较量，成为了冷战时期的一个典型体现。

无疑，遭受最直接且重大冲击的是苏联，其被迫解散。

【三、苏联直接被解体】

20世纪40年代期间，苏联迅速发展成为仅次于美国的全球第二大工业国，两国形成了对立的冷战格局。美国由资本家掌控的政权，无法忍受社会主义阵营的壮大，于是投入巨额资金，与苏联展开了持久的军备较量，形成了长期的对抗态势。

在过去的几十年里，双方竞争激烈，胜负交替，未能明确分出强弱。进入80年代，美国采取了两种策略，最终使苏联陷入困境。

1986年，美国总统里根主张增强对苏联的压力策略，计划通过扶持亲近苏联国家的反对派活动来削减其力量。与此同时，里根积极推广“民主理念”与“自由价值”，力图在第三世界国家中构建亲美的阵营。随着苏联的几个盟友相继失去政权，美国的战略焦点转向苏联内部，试图通过鼓动内部动荡并向苏联民众传播不良观念，为苏联的最终解体预先铺设道路。

里根提出了一项计划，旨在太空部署反导弹系统，以应对来自苏联的核威胁。这一举措迫使苏联在航空领域增加了大量投资。然而，在苏联解体之后，美国才揭露真相，该计划实际上从未得以执行，仅仅是一种战略上的误导。苏联因这一系列的巨额投入而经济负担加重，最终成为了导致其解体的关键因素之一。

在20世纪80年代末，美国采用两种策略，最终导致了曾经强大的社会主义国家苏联的崩溃。

【四、欧盟想尽办法摆脱美国】

1993年11月1日，欧洲联盟正式成立，这给长期占据主导地位的美国带来了巨大挑战。尽管欧盟成立之初仅包含六个国家，但这些国家各具特色，联手后的实力颇为可观。起初，美国对欧盟并未给予足够重视，然而，随着欧盟经济规模不断壮大，稳坐世界第二把交椅，并对美国的领先地位构成威胁，美国逐渐认识到欧盟已成为一个强大的竞争对手，不容忽视。

2022年，俄乌冲突的爆发为美国提供了一个契机，意在平衡欧盟的增强趋势。美国采取行动，中断了欧洲长久以来依靠俄罗斯的低价能源供应，借此加深欧洲对美国在军事上的依靠，希望欧洲能成为其战略支撑点。美国资本大量流入欧洲，导致众多欧洲企业陷入困境，面临生存挑战。这一系列举措让美国拥有了压制欧盟的能力。

不过，欧盟的实力不容小觑。在欧盟中，德国经济实力最为雄厚，其制造业水平位居世界前列。瑞典则在电子与冶金行业表现突出。荷兰与比利时分别在物流和钻石产业上拥有独特优势。这些因素共同构成了欧盟与美国竞争的基础。

重要的是，欧盟在应对美国施压时并非无计可施。为了减少对能源的依赖，欧盟正加速发展可再生能源，并坚定致力于2050年实现碳中和的目标。在防御方面，欧盟正努力推动军事领域的合作与整合，力求实现防御自主。经济层面，欧盟通过结盟策略来扩大内部市场需求，同时积极开发亚洲、非洲及拉丁美洲等新兴市场，以降低对美元和美国市场的过度依赖。

【五、美国遇到中国这个“硬茬”】

欧洲的主要强国在战争中遭受重创，实力大幅削弱，英、法、德等国经济陷入衰退。即便是较晚参与战争的苏联，也付出了沉重的代价。相比之下，美国因本土未受战争破坏，其经济储备得以完整保留，并且在战争中获得了显著利益，最终成为了第二次世界大战的主要受益者。

依托强大的经济基础与相对健全的工业架构，美国迅速崛起为世界的主导力量。与欧洲各国致力于经济复苏的情况不同，美国着重推进科技与军事的发展，从而更加稳固了其在全球的领导位置。

为了维持全球秩序的主导权，美国采取了主动措施。它首先与其他国家建立伙伴关系，共同对抗苏联，随后成立了以美国为核心的北约组织。这一行动在经济、政治、文化等多个领域构建了一道分水岭，导致世界被划分为两大阵营。

在意识形态分歧引发的这场长期对立中，西方国家普遍跟随美国的立场，给众多发展中国家施加了沉重负担。美国已占据了国际资源与发言权的绝大部分，对于那些不愿顺从的国家，美国会采取各种手段进行压制，例如伊拉克与叙利亚便是例证。这些国家都遭遇了美国的军事行动。

二战结束后，美国构建了一个表面上显得较为分散，但实际上紧密协调的联盟架构。它利用遥控指挥和扶植代理政府等方法，在全球范围内实施了一种间接的统治形式，这既是美国强化其全球领导地位的关键手段，也是其缓解国内问题的一个重要渠道。通过这种方式，美国不仅维护了其霸权地位，还有效地将国内矛盾部分地转移到了国际舞台。

然而，美国在实施其扩张计划时，遭遇了难以征服的中国这一强大对手。面对美国的封锁与遏制，中国并未退缩，反而以惊人的速度积累了实力。现今的中国，已经具备了与美国相匹敌的能力。

中美两国间的相互竞争与互动，将在21世纪构建起新的竞争格局。

无疑，持续的发展离不开广泛的协作与平衡机制。在当今全球格局下，各大国的经济稳健增长极度依赖于和平环境。

不过，和平的概念远不止国家间的和睦相处，它还涵盖了社会内部的融洽与公平正义。

和平的维系依赖于国家间的相互信任及经济基础。良好的国际交往和彼此信赖能够增进贸易往来，并为各国打下稳固的根基。这样的环境有利于推动经济增长，同时也有助于应对全球经济挑战。

另外，和平能够营造一个可靠的商业氛围，让企业能够放心地进行投资与扩张，进而促进创新活动和经济的持续增长。

和平与发展紧密相连，彼此支撑。和平的环境对经济发展至关重要，同时也推动社会前行。避免战争与冲突可以减少损害，从而维护一个利于持续发展的背景。

在国际政治舞台上，并非只有胜利者一方，局势错综复杂。各国应当基于合作的原则，借助和平发展的道路来增强经济和军事实力，而非依靠强势手段去压倒其他国家。

【六、笔者认为】

在全球发展的当前趋势下，保持谦逊和开放的政策立场极为关键。唯有在和平共处及互利共赢的基础上，构建国家间的协作桥梁，方能携手促进全球的成长与昌盛。

在当前的发展形势下，为达成全球长期稳定和繁荣的目标，广泛的合作与相互制约变得至关重要。面对国际政治格局的不断变化，我们需要找到方法来平衡各方权益，并就全球和平与发展问题达成共识，这仍需我们携手并进。

在全球发展的进程中，关于谁会成为“世界领导者”的议题，会随着时间的推移而不断演变。